Maskapai penerbangan Merpati Nusantara Airlines berencana membuka empat rute penerbangan baru dari Bandung menuju empat kota besar lainnya. Keempat rute baru tersebut rencananya akan beroperasi setiap hari.
Rute baru tersebut yaitu Bandung-Semarang (dua jadwal penerbangan), Bandung-Halim Perdanakusumah (tiga penerbangan), Bandung-Tanjung Karang (Lampung) via Halim (2 penerbangan) serta Bandung-Yogyakarta (satu penerbangan).
"Rencananya penerbangan perdana ke empat rute tersebut akan dilakukan mulai Sabtu tanggal 9 Juli 2011 mendatang. Namun demikian untuk rute Bandung - Yogyakarta terbang perdananya sudah dilakukan sejak Februari lalu, tapi efektifnya mulai 9 Juli 2011," jelas Erly Agus Maulana, Sales Manager Merpati Distrik Bandung kepada wartawan, Rabu (6/7).
Dikatakan Erly, rencananya keempat rute baru tersebut akan menggunakan dua pesawat baling-baling MA-60 dengan kapasitas 54 tempat duduk yang masih baru baru dengan round di Halim Perdanakusumah dan Bandara Husein Sastranegara Bandung.
Dengan penambahan empat penerbangan baru itu maka Merpati akan memiliki tujuh rute dari Bandung. Sebelumya maskapai penerbangan ini juga melayani rute Bandung - Batam, Bandung - Surabaya, dan Bandung - Denpasar.
Pasar yang dibidik Merpati antara lain kalangan korporasi. Target konsumen di jalur ini 60 persen bisnis, 20 persen travel, 10 persen leisure, dan 5 persen perjalanan studi. Rute tersebut cukup potensial.
"Pada pengoperasian awal penerbangan kami menargetkan load factor bisa mencapai 80-90 persen, terutama untuk Bandung - Halim Perdanakusumah," kata Erly.
Sebagai tahap awal, sekaligus mendorong para pelanggan, pihaknya meluncurkan program tiket promosi Rp 199 ribu untuk jalur Bandung - Halim, Yogya, dan Semarang. Sedangkan Bandung - Lampung masih dalam tahap penyesuaian. Jalur Bandung - Semarang maupun Bandung - Yogyakarta ditempuh dalam satu jam 10 menit, sedangkan Bandung - Halim hanya 30 menit.
Pembukaan rute baru, lanjut Erly, akan mendorong potensi wisata yang ada di Kota Bandung. Rute penerbangan baru itu akan memudahkan para wisatawan untuk datang ke Kota Bandung.
"Saat ini Kota Bandung menjadi salah satu tujuan wisata yang sangat diminati wisatawan domestik maupun mancanegara, sehingga pembukaan rute baru akan memudahkan minat berwisata di Kota Bandung," katanya.
