Joleon Lescott merayakan gol ke gawang Aston Villa (Foto: Getty Images)
Gol tunggal Joleon Lescott membawa City mengoleksi 60 angka dari 25 laga. Ini berarti, City berhak mengambil kembali takhtanya dari United yang mengoleksi 58 angka dengan jumlah pertandingan sama (25).
City menyambangi markas Aston Villa di Vlla Park, Minggu (12/2/2012) dengan misi merebut kembali puncak klasemen yang sehari sebelumnya diduduki Manchester United yang mengalahkan Liverpool 2-1.
Permainan ofensif pun langsung diperagakan anak asuh Roberto Mancini. Laga baru memasuki menit ke-3, The Citizens sudah menebar ancaman melalui mesin golnya, Sergio 'Kun' Aguero yang menerima umopan David Silva. Sayang, sepakan Aguero masih tepat mengarah ke pelukan kiper Villa, Shay Given.
Villa yang bermain di hadapan publiknya, balas menciptakan peluang di menit ke-18. Stylian Petrov melepaskan umpan ke silang ke kotak penalti yang disambut tandukan Richard Dunne namun masih mengarah ke Joe Hart.
Peluang terbaik City tercipta di menit ke-28. Adam Johnson melepaskan sepakan keras dari luar kotak penalti. Sial, bola yang telah melewati Given masih dihadang tiang gawang. City pun urung membuka skor.
Di sisa 15 menit paruh pertama, City terus berupaya membongkar rapatnya pertahanan Villa. Namun, The Villans juga tak jarang membuat lini belakang City kerepotan melalui duet strikernya, Emile Heskey dan Darrent Bent. Alhasil, skor 0-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki interval kedua, City langsung menggebrak dengan sundulan kapten tim Vincent Kompany, namun masih bisa diredam pemain Villa. Enam menit berselang, giliran Joleon Lescott yang menanduk bola dari David Silva, akan tetapi masih melintar di atas mistar.
Setelah beberapa kali mencoba, kebuntuan City akhirnya terpecah di menit ke-63. Berawal dari sepak pojok, Gareth Barry yang berada di tiang jauh memberikan umpan sundulan ke muka gawang yang langsung disambut dengan tendangan mematikan dari Lescott. City pun unggul 1-0.
Lima menit berselang, City mengklaim hadiah penalti setelah bek Villa Alan Hutton melakukan handball saat menghalau crossing Aleksandar Kolarov. Namun, wasit Michael Oliver tak menggubris insiden tersebut.
Terlepas dari insiden tersebut, para punggawa Villa coba merespon ketertinggalannya dengan meningkatkan tempo serangan. Peluang menyamakan kedudukan didapat Carlos Cuellar memanfaatkan sepak pojok. Sayang, tandukannya hanya melayang di atas mistar gawang Hart.
Tekanan terus dilancarkan Villa di menit akhir pertandingan. Darrent Bent berpeluang menggagalkan kemenangan City melalui tendangan saltonya di muka gawang. Sial, Joe Hart tampil impresif dengan menghalau laju bola. Pertandingan pun berakhir dengan kedudukan 1-0 untuk City.
Susunan Pemain:
ASTON VILLA: Given; Hutton, Cuellar, Dunne/Baker (90+5') Collins; Petrov Gardner; Albrighton/Ireland (78'), Keane, Heskey/N'Zogbia (69'); Bent
MANCHESTER CITY: Hart; Zabaleta, Kompany, Lescott, Kolarov; De Jong Barry; A Johnson/Nasri (84'), Silva/Richards (90+2'), Milner; Aguero/Dzeko (88') (acf)
(okezone)